Chemische reacties worden vaak gezien als dingen die alleen maar in laboratorium gebeuren en waar dingen ontploffen etc. dit is alleen niet het geval. Overal om ons heen gebeuren chemische reacties, maar we hebben het eigenlijk nooit door omdat het zo normaal is geworden. Denk bijvoorbeeld aan vuur, wanneer je dit maakte vindt er al een chemische reactie plaats. Het hout wat je nodig hebt om een vuurtje aan te steken blijft namelijk niks meer van over, buiten een hoopje as. Dit is dan ook een kenmerk van een chemische reactie, de beginstof(fen) die je hebt kun je na de reactie niet meer terugvinden. Je kan dit alleen nog terug vinden in de as, maar dit is een nieuwe stof, dat is dan ook meteen nog een kenmerk van een chemische reactie. Er ontstaan nieuwe stoffen, die dan een product worden genoemd. Het laatste kenmerk is dat het niet terug te draaien is, je kunt namelijk ook niet van verbrand hout weer normaal hout maken.

Om bijvoorbeeld hout aan te kunnen steken heb je hout en zuurstof nodig, dit zijn de beginstoffen. Het as en de gassen die het vuur achterlaten zijn dan juist weer de reactieproducten.

Chemische reacties worden ook gewoon gebruikt bij ons eten, neem bijvoorbeeld suiker. Wanneer je dit in een reageerbuisje doet en die boven het boven vuur houdt zal het langzaamaan bruin worden. De stof suiker verdwijnt dus, maar er komt een nieuwe stof voor in de plaats, dit kennen wij als karamel. Ook hier zijn dus weer de kenmerken van een chemische reactie te vinden, de suiker (de beginstof) verdwijnt, er komt karamel (reactieproduct) voor in de plaats en je kunt niet van karamel weer normaal suiker maken.

De tijdsduur van chemische reacties kan ontzettend verschillen, je kan namelijk een explosie hebben die maar een aantal seconden duurt, maar een ander voorbeeld is het roesten van metaal en dit kan jaren duren.

Chemische reacties gebeuren dus altijd en overal, bewust en onbewust en zijn nou eenmaal erg belangrijk voor de ontwikkeling van producten. Er verdwijnen bepaalde stoffen terwijl anderen juist ontstaan.