In het periodiek systeem staan alle atomen gerangschikt. Een atoom heeft een symbool en een atoomnummer en een massa U. een atoom heeft een kern en die kern bestaat uit protonen en neutronen. Het gewicht van een atoom zit in de kern, want een elektron weegt niks. Je hebt bijvoorbeeld een natriumatoom. En die heeft 11 protonen in de kern en heeft 12 neutronen. Het atoomnummer is dan 11 en de atoommassa